Cos'è una 'portante'?

In breve, nella trasmissione dei dati, la "portante" è un'onda sinusoidale che viene modulata con eventi che rappresentano i dati.

Per esempio, nella modulazione di ampiezza, un'onda sinusoidale (diciamo a 2600 hz) viene trasmessa - e proprio nel punto di trasmissione, la portante viene "modulata" o "cambiata" da un altro segnale. Questo segnale di modulazione varia l'ampiezza (livello di energia) dell'onda portante... Il risultato viene inviato sul canale (linea telefonica per i dati, vie aeree per la radio, ecc...

Alla fine della decodifica... il ricevitore si sincronizza sulla forma d'onda portante... ma controlla i cambiamenti, gettando via la portante... Questa informazione recuperata è la voce... o i dati... o la musica... o....o... Sotto c'è AM

Ho dato la risposta più semplice possibile. Diventa molto, molto, più complesso con gli schemi moderni. Gli schemi a più portanti sono prevalenti... Tuttavia, ricordate che nella modulazione a singola portante, solo DUE cose possono essere variate: fase e ampiezza.

Con la modulazione a più portanti... tutti i tipi di schemi funzionano. Il più semplice è FM... la "portante" in uscita viene cambiata in FREQUENZA... per rappresentare i dati, la voce, ecc. Questo fatto, naturalmente, rende il concetto di portante un po' difficile; la portante in FM è di solito la frequenza media della larghezza di banda utilizzata. Qui sotto è FM

Qui c'è un diagramma che mostra Phase Shift Keying... Notate che la forma della portante (come in AM) è quasi...conservata...

La moderna DSL usa uno schema molto complesso che è autocorrettivo degli errori, usando fino a 6 o 8 flussi separati di energia modulati da una combinazione di spostamenti di fase e/o ampiezza. DSL ha la capacità di cambiare la forma d'onda complessiva per adattarsi alla qualità o al carattere del percorso di trasmissione. I processori di segnale dati (chip) sono usati per la massima flessibilità e potenza.

C'è una tecnica di trasmissione del segnale che non usa il concetto di onda 'portante'...

Trasmissione a spettro diffuso -- usata soprattutto dai militari, questa tecnica è unica. Un po' troppo prolisso da spiegare in questa risposta. Lo cerchi.