Qual è la differenza tra una macchina virtuale e un desktop remoto?

Il protocollo RDP (desktop remoto) è semplicemente un modo per connettersi al tuo PC (o un server) da una posizione remota.

Una macchina virtuale è letteralmente un incapsulamento di un PC o di un server che gira su un hypervisor. L'hypervisor può gestire più PC o server virtuali per un singolo pezzo di hardware, simultaneamente. Questo fa un uso molto efficiente delle risorse hardware, il che significa che si può comprare un server fisico robusto contro diversi server più piccoli, e ottenere la stessa quantità di lavoro. Tutti i PC o i server funzionano indipendentemente, e non sono consapevoli del fatto che stanno condividendo le risorse fisiche.

La maggior parte dei server rimane inattiva per la maggior parte del tempo (con meno del 5% di CPU, in media). Perché avere 10 box fisici, ognuno con un utilizzo del 5%, quando si possono mettere quei 10 server su un solo box fisico? Facendo così si risparmia un sacco di $ sull'hardware, oltre a fornire un risparmio sulla bolletta elettrica. Si risparmia anche sul lato dell'equazione relativo al raffreddamento (i server producono molto calore).

Ovviamente, si può fare una RDP su una VM, proprio come sul proprio desktop. ;)