Cosa continuano a masticare esattamente i giocatori, gli allenatori, ecc. durante le partite di baseball professionale? Perché?

Varia. Alcuni masticano gomme, alcuni masticano tabacco, alcuni masticano semi, alcuni masticano un mix di tutti questi ingredienti o due di essi.

Le ragioni per cui i ragazzi masticano sono anch'esse varie, ma fondamentalmente si riducono a quanto segue.

C'è molta attesa nel baseball, che ai ragazzi in panchina o nel bullpen, non può mai essere permesso di diventare noiosa. Perché, se sei chiamato in causa, devi essere pronto ad esibirti ad un livello di abilità eguagliato solo da 750 persone sulla terra, IMMEDIATAMENTE. Quindi questi ragazzi masticano per l'aspetto del passatempo.

Per i ragazzi che sono nella formazione iniziale, il loro livello di adrenalina è già alle stelle, quindi devono gestirlo. Parte di questa gestione è cosa fare con l'eccesso di saliva che si forma in situazioni di alta adrenalina accoppiata alla paura che causa la bocca secca.

E i ragazzi hanno paura: hanno paura del fallimento, per lo più, ma occasionalmente c'è una paura di base di qualcuno che lancia a 100 MPH a pochi centimetri dalle loro parti vitali, o c'è la paura di un infortunio, di solito subito dopo una collisione.

E ci sono occasionalmente alcuni ragazzi che hanno bisogno di un piccolo aiuto per essere sufficientemente amplificati, perché forse sono stati fuori un po' troppo tardi o sono arrivati in città alle 4:00 del mattino, ecc. Il caffè è la droga di scelta in questi giorni, dal momento che le anfetamine non sono più consentite. Anche il Ritalin è sovrarappresentato tra i giocatori di baseball moderni. Ma alcuni ragazzi masticano un po' di nicotina per la piccola spinta costante che dà.

E alcuni ragazzi lo fanno perché sembra cool. Almeno per loro. Quando erano bambini, e vedevano il loro eroe con un batuffolo di qualcosa nella guancia, sono cresciuti desiderando di fare la stessa cosa. Dubitate di questa premessa? Guardate il filmato delle Little League World Series. Qualche anno fa, quando la squadra di mio nipote era in finale, ogni bambino ha alzato la mano posteriore verso l'arbitro proprio come Derek Jeter.

Per lo stesso motivo, i bambini masticano... qualcosa. E i giocatori di baseball sono davvero dei grandi bambini. Ragazzoni molto coordinati e incredibilmente efficienti dal punto di vista biomeccanico.