Perché la California non viene colpita dagli uragani?

La California viene colpita dagli uragani quasi ogni anno! Baja California, naturalmente. Questo vi dà un'idea di dove verrebbe un possibile uragano californiano che atterra negli Stati Uniti. Dal Pacifico.

Ora gli uragani del Pacifico orientale (spesso più forti e più numerosi che nell'Atlantico) il più delle volte viaggiano lontano dalla terraferma, così come l'Africa occidentale non viene mai colpita da un uragano atlantico.

Ma alla fine dell'estate, all'inizio dell'autunno, i Westerlies iniziano a venire a sud e sono talvolta in grado di raccogliere una tempesta e deviarla verso nord, poi verso est. A seconda del punto in cui si trova la tempesta quando viene raccolta, colpisce la terraferma messicana, la punta meridionale di Baja California o potrebbe anche fare un bel viaggio su per lo stretto Golfo di California.

Se una tempesta viaggia sul lato occidentale di Baja, di solito la superficie fredda dell'oceano la indebolisce rapidamente e la dissolve, o il forte taglio delle ali occidentali la fa a pezzi.

Ma quelle rare tempeste che si dirigono verso il caldissimo Golfo di California di solito reggono abbastanza bene. Una volta c'è stato un uragano di categoria 3 che ha colpito intorno a Los Mochis, nel nord di Sinaloa, e un altro è arrivato fino a San Felipe, all'estremità settentrionale del golfo, come almeno una tempesta tropicale. L'anno scorso, uno ha raggiunto la costa centrale di Sonora come tempesta tropicale minima.

Di solito, l'aria secca presente nei deserti intorno al Golfo di California e i venti discendenti dalla Sierra Madre che alimentano la bassa pressione del ciclone farebbero rapidamente a pezzi qualsiasi tempesta. Ma se ci fosse molta umidità presente, ad esempio a settembre dopo una stagione delle piogge particolarmente buona, e la tempesta venisse spostata abbastanza rapidamente verso nord-ovest, potrebbe arrivare nella California meridionale come un "uragano backdoor"!

Le poche tempeste tropicali che hanno colpito la California meridionale sono arrivate tutte dal Pacifico aperto durante gli eventi di El Niño, che migliorano notevolmente la stagione degli uragani nel Pacifico orientale e permettono ai cicloni di viaggiare sulla superficie dell'oceano normalmente troppo fredda per le tempeste tropicali.