Qual è meglio: l'originale Dragon Ball o Dragon Ball Z? Perché?

Questa domanda si basa su una sorta di falsa premessa. La divisione tra Dragon Ball e DBZ è del tutto artificiale ed esiste solo nella versione anime della storia. Il manga originale non ha mai avuto una Z nel titolo. Era "Dragon Ball dall'inizio alla fine". Non c'è mai stata una pausa o una divisione in cui Toriyama ha smesso di scrivere Dragon Ball per iniziare Dragon Ball Z o qualcosa del genere. È stato solo quando Dragon Ball è stato adattato per la televisione dalla Toei Animation che lo staff di produzione ha deciso di dividere la storia in due parti separate, e nonostante ciò che alcuni fan vi diranno, questa decisione non ha nulla a che fare con il contenuto effettivo della storia. La vera ragione per cui hanno diviso la storia in Dragon Ball e Dragon Ball Z è questa:

"Tutto questo è stato un ottimo tempismo, dato che c'erano tutti questi cambiamenti di staff anche nell'animazione. Il nuovo produttore dell'anime è stato anche molto intelligente e ha detto che se avessimo avuto un nuovo titolo, nel senso che Dragon Ball sarebbe finito e noi avremmo iniziato una nuova serie, allora questo significava che l'anime avrebbe avuto più soldi per la promozione"[1]

In altre parole, l'unica ragione per cui DBZ esiste è per uno schema di marketing. Ed è per questa ragione che mi oppongo all'idea di paragonare queste due metà della storia come se fossero entità separate.

Detto questo, dirò che ho apprezzato le prime parti di Dragon Ball più di quelle successive, in generale. Le cose non erano così tirate per le lunghe, e la narrazione e il lavoro artistico di Toriyama erano molto più creativi ed entusiasti. Il famigerato power creep della serie non si era ancora affermato, e i combattimenti erano più ricchi di sfumature e dinamici, invece di essere determinati principalmente in base a chi riesce a colpire più forte. Preferisco anche lo stile artistico più morbido e arrotondato di Toriyama dei primi Dragon Ball agli angoli esagerati che ha usato per rappresentare i personaggi in seguito, e mi piaceva anche di più quando i personaggi sembravano semi-realistici artisti marziali magri e in forma piuttosto che i culturisti ipermuscolosi alimentati dagli steroidi che hanno iniziato a diventare nell'arco di Freezer. A tal proposito, per me è chiaro come il giorno che l'arte di Toriyama ha preso una piccola picchiata intorno all'epoca degli archi di Cell e Majin Boo per quanto riguarda la qualità tecnica, anche se non direi mai che l'arte di Toriyama sia mai stata cattiva o addirittura nella media.

Tuttavia, la migliore storia che Dragon Ball abbia mai raccontato è l'arco Saiyan. Espande il cast e il mondo in grande stile, quasi tutti i personaggi hanno qualcosa da fare, Goku viene sottoposto ad un onesto sviluppo del personaggio, non è eccessivamente lungo come gli archi futuri, non si basa su una cavalcata infinita di potenziamenti, trasformazioni e mosse finali ad effetto per mantenere alta la tensione, e si inserisce senza soluzione di continuità nell'arco successivo.

Footnotes

[1] Kazuhiko Torishima On Shaping The Success Of 'Dragon Ball' And The Origins Of 'Dragon Quest'