Cosa misura il tachimetro di un'automobile?

Tachimetro manuale :.Quando il veicolo è in movimento, un gruppo di ingranaggi del tachimetro fa girare un cavo del tachimetro, che poi fa girare il meccanismo del tachimetro stesso. Un piccolo magnete permanente applicato al cavo del tachimetro interagisce con una piccola coppa di alluminio (chiamata aspeedcup) attaccata all'albero della lancetta sullo strumento analogico del tachimetro. Quando il magnete ruota vicino alla coppa, il campo magnetico che cambia produce correnti parassite nella coppa, che a loro volta producono un altro campo magnetico. L'effetto è che il magnete esercita una coppia sulla coppa, "trascinandola", e quindi la lancetta del tachimetro, nella direzione della sua rotazione senza alcuna connessione meccanica tra loro.

L'albero della lancetta è tenuto verso lo zero da una molla di torsione fine. La coppia sulla coppa aumenta con la velocità di rotazione del magnete. Così un aumento della velocità dell'auto farà ruotare la coppa e il puntatore del tachimetro contro la molla. La coppa e l'indicatore gireranno fino a quando la coppia delle correnti parassite sulla coppa sarà bilanciata dalla coppia opposta della molla, e poi si fermeranno. Dato che la coppia sulla coppa è proporzionale alla velocità dell'auto, e la deflessione della molla è proporzionale alla coppia, l'angolo della lancetta è anche proporzionale alla velocità, in modo che i marcatori equidistanti sul quadrante possono essere utilizzati per gli intervalli di velocità. Ad una data velocità, la lancetta rimarrà immobile e punterà al numero appropriato sul quadrante del tachimetro.

La molla di ritorno è calibrata in modo che una data velocità di rivoluzione del cavo corrisponda ad una specifica indicazione di velocità sul tachimetro. Questa calibrazione deve tenere conto di diversi fattori, tra cui i rapporti degli ingranaggi dell'albero di coda che guidano il cavo flessibile, il rapporto di trasmissione finale nel differenziale e il diametro del pneumatico guidato.

Tachimetro elettronico: un sensore di rotazione montato nella trasmissione fornisce una serie di impulsi elettronici la cui frequenza corrisponde alla velocità di rotazione (media) dell'albero di trasmissione e quindi alla velocità del veicolo, supponendo che le ruote abbiano piena trazione. Il sensore è tipicamente un insieme di uno o più magneti montati sull'albero di uscita o (nei transaxle) sulla corona differenziale, o un disco metallico dentato posizionato tra un magnete e un sensore di campo magnetico. Quando la parte in questione gira, i magneti o i denti passano sotto il sensore, producendo ogni volta un impulso nel sensore in quanto influenzano la forza del campo magnetico che sta misurando.

In alternativa, soprattutto nei veicoli con cablaggio multiplex, alcuni produttori utilizzano gli impulsi provenienti dai sensori ruota ABS che comunicano al cruscotto tramite il CAN bus. La maggior parte dei moderni tachimetri elettronici hanno la capacità aggiuntiva rispetto al tipo a correnti parassite di mostrare la velocità del veicolo quando si muove in retromarcia.

Un computer converte gli impulsi in una velocità e visualizza questa velocità su un ago analogico controllato elettronicamente o su un display digitale. Le informazioni sugli impulsi sono anche usate per una varietà di altri scopi dall'unità di controllo del motore o dal sistema di controllo dell'intero veicolo, ad esempio per attivare l'ABS o il controllo della trazione, per calcolare la velocità media di viaggio o per incrementare il contachilometri al posto di farlo girare direttamente dal cavo del tachimetro.