Come funziona l'effetto di parallasse?

Se usi solo una occhio per guardare la tua mano estesa e poi scambiare gli occhi con la mano appare saltare rispetto al muro statico dietro di esso. Questo perché la linea di vista è cambiata, perché i tuoi due occhi sono in posizioni diverse.

Puoi quindi testare ulteriormente l'effetto e tenere un dito davanti al viso a circa 30 cm di distanza (più vicino di quanto non fosse la tua mano) e vedrai che il "salto" copre ancora di più dello sfondo. Salta di più. Ciò significa che possiamo usare l'estensione del "salto" come misura della distanza dall'oggetto (mano / dito) al nostro occhio.

Usiamo questo per misurare la distanza delle stelle nella nostra galassia perché le vediamo su uno sfondo molto distante (supponiamo altre galassie) e il punto di vista cambia in 6 mesi come la terra cerchi il Sole. Un diagramma è utile per chiarire l'idea ...

(Tratto da un file jpeg su https://pbs.twimg.com/media/Ci6iK8zXEAAdKNM)

Funziona (molto) bene fino a un certo punto:

(Un altro jpeg, questa volta da http://www.ngawhetu.com/Resources/StellarDistance/images/ladderbar)

Il satellite Hipparcos (vedi qui: https://en.m.wikipedia.org/wiki/Hipparcos) ha ora utilizzato questo effetto per ottenere una misurazione della distanza sorprendentemente precisa su quasi 120 stelle nella nostra galassia e i risultati si sono rivelati così utili che un satellite di follow-up, Gaia è ora in servizio dalla prima parte del secolo.

Il principio si è rivelato assolutamente vitale nello stabilire le nostre scale di distanza nell'universo perché è puramente geometrico, basandosi su nessuna ipotesi su processi astrofisici o cosmologici (che spesso non capiamo completamente!)