Dove si trovano le ghiandole surrenali? Qual è la loro funzione?

Ecco un diagramma che mostra la posizione delle ghiandole surrenali in cima a ciascun rene:

La ghiandola surrenale ha due parti, anatomicamente: corteccia surrenale e midollo surrenale. Questi due agiscono come due ghiandole endocrine separate. Il midollo surrenale produce grandi quantità di ormone adrenalina, noto anche come epinefrina, e piccole quantità di noradrenalina o noradrenalina. L'epinefrina e la noradrenalina sono comunemente chiamate ormoni da combattimento o volo perché preparano il corpo a situazioni stressanti che richiedono un'attività fisica vigorosa.

Questo diagramma mostra gli effetti dell'epinefrina (adrenalina) su diversi organi del corpo:

La corteccia surrenale costituisce la maggior parte della ghiandola surrenale. Le sue cellule sono organizzate in tre strati di cellule, formando una regione interna, una centrale e una esterna della corteccia.

Lo strato esterno della corteccia surrenale secerne un gruppo di ormoni chiamati "ormoni mineralcorticoidi" perché regolano la concentrazione di elettroliti minerali. Il più importante di questi ormoni è l'aldosterone, che regola il riassorbimento del sodio e l'escrezione di potassio da parte dei reni.

Lo strato intermedio della corteccia surrenale secerne il cortisolo, che è un "ormone glucocorticoide". Il cortisolo stimola il fegato a sintetizzare il glucosio dagli aminoacidi circolanti. Causa tessuto adiposo di scomporre il grasso in acidi grassi e causare la scomposizione delle proteine ​​in amminoacidi. L'azione del cortisolo aiuta il corpo in situazioni stressanti e aiuta a mantenere la corretta concentrazione di glucosio nel sangue tra i pasti. Il cortisolo aiuta anche a ridurre la risposta infiammatoria.

Le cellule nello strato interno della corteccia surrenale producono una piccola quantità di androgeni sia nel maschio che nella femmina.