Perché Linneo ha scelto il latino?

Linneo e altri scienziati usavano il latino perché era una lingua morta. Nessun popolo o nazione lo usa come lingua ufficiale.

Molte altre lingue possono avere basi latine ma non le usano tutte. Quindi non avrebbe insultato nessun paese quando ha iniziato a nominare gli organismi, anche se vedrai che una volta ha fatto una persona che non gli piaceva.

Prima di Linneo, specie le pratiche di denominazione variavano. Studiava come dottore in medicina, ma era attratto dalla botanica come molte medicine all'epoca provenivano dalle piante.

Molti biologi diedero alla specie che descrissero nomi latini lunghi e ingombranti, che potevano essere modificati a piacimento; uno scienziato che confronta due descrizioni di specie potrebbe non essere in grado di dire a quali organismi si riferiva.

Ad esempio, la comune rosa radica selvatica è stata indicata da diversi botanici come Rosa Sylvestris Inodora Seu Canina e come Rosa Sylvestris alba cum rubore, folio glabro.

La necessità di un sistema di denominazione praticabile è stata ulteriormente accentuata dall'enorme numero di piante e animali che venivano riportati in Europa dall'Asia, dall'Africa e dalle Americhe.

Dopo aver sperimentato varie alternative, Linneo ha semplificato immensamente la denominazione designando un nome latino per indicare il genere e uno come nome "abbreviato" per la specie. I due nomi compongono il nome della specie binomiale ("due nomi").

La base sessuale della classificazione delle piante di Linneo era controversa ai suoi tempi; sebbene facile da imparare e da usare, chiaramente non ha dato buoni risultati in molti casi.

Alcuni critici lo hanno anche attaccato per la sua natura sessualmente esplicita: un avversario, il botanico Johann Siegesbeck, lo ha definito "detestabile prostituzione". (Linneo si vendicò, tuttavia; chiamò una piccola, inutile erba europea Siegesbeckia .)

Riferimento: Berkley.edu