TSMC è ora davanti a Global Foundry e Intel nella produzione di semiconduttori?

TSMC è stata davanti a GF per qualche tempo. GF ha acquisito il suo processo a 14nm da Samsung, non ha mai avuto un 10nm funzionante, e ora ha rinunciato ai 7nm. TSMC sta spedendo silicio a 7nm.

È meno chiaro che siano davanti a Intel. Anche se TSMC ha un processo funzionante con transistor da 7-ish-nm, e Intel non ha ancora un processo da 10nm in spedizione, i loro criteri sono piuttosto diversi. Intel si preoccupa molto dell'area delle più piccole celle SRAM che possono produrre con il processo, perché il loro prodotto principale è principalmente la RAM. L'area della SRAM è fondamentale per i loro costi, poiché domina l'area totale della CPU.

I grandi clienti di TSMC si preoccupano della potenza, non tanto dell'area, e stanno facendo CPU per cellulari di fascia alta e non sono così sensibili ai costi. Ma sono molto sensibili alla durata della batteria, e la potenza è il fattore limitante per la capacità dei loro dispositivi. Quindi è utile per loro avere un processo più piccolo anche se l'area e le prestazioni non migliorano. Dove Intel ha davvero bisogno che l'area, in particolare, migliori al ritmo previsto per rendere utile un nuovo nodo.

C'è qualche speculazione là fuori che TSMC 7nm e Intel 10nm sono più o meno paragonabili in termini di funzionalità per unità di superficie complessiva. Ma sicuramente TSMC è in vantaggio sulla potenza, se non altro.