Quanto è costato costruire Pokémon GO?

Con tutto il rispetto per le persone che cercano di andare dal basso verso l'alto per discutere il prezzo della costruzione di un'app "un po' come Pokemon GO" la maggior parte delle stime qui sembrano selvaggiamente irrealistiche e basate sulla costruzione di un gioco semplice con caratteristiche di base simili. Quando si fa questo, si finisce con forse $600k.

D'altra parte, se si guarda effettivamente i rapporti pubblicati del team che si è separato da Google per fare Pokemon GO, si ottiene una cifra di... $25m. Vedi: Quale successo improvviso? Pokémon Go ha impiegato 20 anni per avere successo secondo il suo creatore

Si potrebbe sostenere che il costo effettivo della proprietà intellettuale del gioco era ancora più alto. La sua caratteristica vincente è stata quella di mettere tutte le palestre nei luoghi d'incontro di "Ingress", un gioco precedente con capacità simili del suo creatore. O, in altre parole: sapevano già dove la gente voleva giocare a Pokemon GO prima di crearlo. Sono milioni di dollari di ricerche di mercato. Quanti prodotti si possono lanciare dove si può dire, entro 5-10 piedi, i luoghi in cui la gente voleva usare quel prodotto sulla base di dati concreti?

La palestra-sito fornisce così tanto valore che è difficile da quantificare. Pokemon sta generando entrate facendo entrare la gente nelle palestre di McDonald's (Pokémon GO rivela che gli sponsor come McDonald's pagano fino a 0,50 dollari per visitatore - TechCrunch). Direi che queste informazioni valgono prudenzialmente 20 milioni di dollari, ma probabilmente valgono molto di più: quanto pensate che costerebbe raccogliere i dati dei siti specifici in cui la gente vuole usare un gioco AR da sola dal Circolo Polare Artico all'Antartico, in tutto il mondo?

Un altro costo enorme è ovviamente quello dei diritti di licenza, che sono costosi, non importa come li negoziate. Essendo una quantità conosciuta da Google, la licenza era probabilmente basata sulle vendite e sulla partnership (ad esempio, "usa ora, paga dopo"). In confronto, se sei un designer di giochi a caso, buona fortuna a dire a Nintendo "Ehi, voglio usare la tua preziosissima IP dei Pokemon gratis adesso, ma se non faccio casino e non faccio sembrare il tuo marchio orribile e scadente, forse ci farai dei soldi! Potrebbe funzionare, ma non ci scommetterei un affare.

Più probabilmente, il produttore medio dovrebbe pagare delle licenze in anticipo per alcuni diritti esclusivi limitati, con clausole per bloccare l'intero progetto se Nintendo non approva il gioco (per esempio, milioni di dollari di rischio). D'altra parte, queste licenze aggiungono molto valore: Pokemon GO è uno spin-off di Ingress, un gioco che in confronto è praticamente sconosciuto. Nello stesso modo in cui Doki Doki Panic non sarebbe ricordato molto se non fosse diventato Mario 2 negli USA.

Un ultimo grande risparmio sui costi è che l'azienda è stata in grado di attingere gran parte del suo team (di oltre 40 persone) da connessioni basate su precedenti team di Google. Questo potrebbe far risparmiare milioni di dollari solo in tasse di ricerca di assunzione e tempo, rispetto a quello che servirebbe a una nuova azienda per cercare di trovare un talento equivalente in termini di quantità (ad esempio, vedi: costa 50.000 dollari assumere un ingegnere del software).

Quindi quale sarebbe il costo reale, da zero, per costruire un Pokemon GO? Sul lato ottimistico: 25 milioni di dollari in manodopera e hosting + 3 milioni nella costruzione di un team + 2 milioni di dollari in garanzie minime (molto ottimistico) + 20% di entrate per Nintendo + 20 milioni di dollari in ricerche di mercato per identificare luoghi equivalenti per le palestre? Quindi a quanto ammonta? Forse un ballpark di $50m + 20% di fatturato? (o un mucchio di più in anticipo per una minore percentuale per vendita) Molto meno di un tipico titolo AAA (e un enorme successo), ma ancora molto lontano dal budget di 600k che alcune persone stanno ponendo qui.