Il freemium è un modello economico stabile? Perché?

Freemium è certamente stabile, anche se soggetto a continui sconvolgimenti. Sì, ha un churn molto molto alto, ma fino a quando si ha una componente virale per continuare a farli arrivare, e si può ottenere abbastanza utenti (devono essere milioni) in modo da avere una speranza di convertire abbastanza a pagamento, si può costruire un vero business qui, di una certa scala. Un business di milioni di dollari, forse, anche decine di milioni di dollari all'anno (ad esempio, SurveyMonkey).

La grande domanda è, per stabile, intendi davvero scalabile? Se è così, può portarvi ad un business di 100.000.000 di dollari? Cioè, quello di cui avete bisogno per andare in IPO e diventare davvero grandi?

La mia risposta è: quasi mai per le applicazioni SaaS/business. Semplicemente non ci sono abbastanza aziende in tutto il paese.

Quindi, almeno per le app freemium di tipo business e SaaS, la maggior parte si blocca o decelera ben prima di allora.

Il freemium da solo, da solo, semplicemente non può scalare così tanto senza app universali relativamente rare, di cui quasi ogni singola azienda ha bisogno ed è disposta a pagare > $10-$20/mo per. Semplicemente non ci sono abbastanza aziende in America per far funzionare i conti.

Per costruire un business da 100.000.000 di dollari solo su Freemium, pensate ai conti. Supponiamo che tu possa ottenere $10/mo per utente pagato (molte volte, non è possibile). Avresti bisogno di quasi 1.000.000 di posti a pagamento per raggiungerlo. Supponiamo un tasso di conversione del 2%, per semplicità. Avresti bisogno di 50.000.000 di utenti attivi. Non utenti finti. Non utenti che si sono registrati e non sono più tornati. Nemmeno utenti che ti usano una volta all'anno. 50.000.000 di utenti attivi, appassionati, impegnati.

Questo è estremamente difficile in internet di consumo, ma può accadere. Facebook è quasi a 1.000.000.000. Twitter lo ha superato, Pinterest potrebbe esserlo, ecc. Nelle applicazioni business SOHO o SMB, un milione di clienti paganti - non succede quasi mai. Intuit, Microsoft, Adobe, PayPal. Ma non molti con 1.000.000 di clienti business paganti.

Quindi il freemium è senza speranza per costruire un business da 100.000.000 di dollari? Assolutamente no. Infatti, ciò che può fare è crearlo, costruirlo e seminarlo.

Per esempio, a EchoSign, il Freemium più puro (cioè, nessun coinvolgimento umano) non ha mai superato il 40% delle nostre entrate, e quando abbiamo superato i primi 10.000.000 di dollari di entrate ARR, è diminuito un po' e non ha mai superato un terzo delle nostre entrate dirette, misurato tutto da solo.

Un altro grande esempio è Box. Box si sta probabilmente avvicinando ai 100 milioni di dollari di entrate, ma si è "inclinato" da un prodotto per lo più freemium a un focus aziendale, con il freemium che oggi è una minoranza delle loro entrate - anche se una fonte chiave di lead (vedi sotto). Un pezzo grosso, ma non abbastanza per portarli a 100 milioni di dollari.

DropBox potrebbe essere passato su Freemium. Se è così, questo dimostra quanti milioni di persone hanno bisogno di usare davvero attivamente la loro utilità per far sì che il freemium raggiunga il livello di nove cifre. E questo sarebbe sulla schiena dei consumatori, non delle aziende.

Quindi il freemium da solo ha un tetto. Ma - costruisce il tuo marchio. Ti espone a milioni di persone. Il che crea lead. Lead altamente qualificati, molti dei quali hanno bisogno di andare da un venditore, ma hanno già usato il prodotto, lo amano, e sono quasi pronti a comprare. Combinate questo con il Freemium non assistito, e questo ha rappresentato la maggior parte di tutte le nostre entrate.

Questo può finire per essere una prova gratuita travestita da freemium. È difficile da realizzare, e a volte può confondere i clienti, ma se lo fai bene, funziona.

Ma il freemium puro, automatizzato - metti su un sito web, e i soldi arrivano automaticamente, una volta che la gente raggiunge il punto di rottura - è meraviglioso. Funziona. Ma per arrivare ad una IPO, da solo? Può succedere, ma è altamente improbabile. Dovrete costruirci sopra, e aggiungere altro.