Cosa fanno le portaerei durante una tempesta?

Le portaerei della USN faranno del loro meglio per evitare il maltempo. Come la maggior parte delle navi di qualsiasi marina.

Le portaerei della USN hanno infatti un intero gruppo di marinai dedicati al meteo, altrimenti noti come Aerographer's Mates (AG). Usano i satelliti meteorologici civili e militari, così come i sensori di bordo e i dati raccolti dagli aerei (usano persino i palloni meteorologici, non scherzo), per fornire all'ufficiale comandante e al comandante del gruppo d'assalto (se imbarcato) le migliori informazioni su dove mettere la nave.

Le grandi navi come le portaerei e la loro scorta possono gestire una grande quantità di tempo. Ma limitare i rischi è un lavoro 24/7/365 in Marina. Ci si prepara a correre dei rischi, ma li si evita quando si può.

Sono stato su navi che sono entrate in tempesta in passato. A volte non abbiamo scelta, potrebbe non esserci l'autorizzazione a manovrare ed evitare se o forse c'è un requisito operativo. Altre volte potrebbe essere una mancanza di buon senso. Un particolare Commodoro dello Squadrone Cacciatorpediniere che era imbarcato sul mio primo DDG, beh, voleva che la nave governasse per una tempesta in modo da poterci dare una bella lavata di capo, pulire tutto il sale per tirare in porto. Comunque finimmo per fare rotoli epici, quasi ai limiti dell'albero. È stata una delle rare volte in cui mi sono legato al mio rack. Le cose saldate si sono rotte. Nessuno ha mangiato per quasi un giorno e mezzo, beh niente a parte i salatini perché anche i migliori 'Sea Legs' tra noi avevano la nausea. C'erano sacchi della spazzatura legati in tutta la nave per gli 'incidenti'. Non mi sono mai ammalato, letteralmente non ho mai vomitato. Ma sarò il primo a dirvi che mi sentivo come spazzatura.

Ci sono parti particolari degli oceani del mondo dove è difficile evitare di essere colpiti dal tempo. L'area tra le Florida Keys e Cuba, chiamata Stretto della Florida, è nota per gli squall. Il peggiore è un White Squall. Si formano quasi senza preavviso la maggior parte delle volte e sono violente. Spesso si presentano come piogge leggere (ottime per un lavaggio) e all'improvviso si trasformano in una tempesta intensa. Un'altra regione nota per il tempo veramente brutto è il Nord Atlantico. Sistemi massicci con mari pesanti anche con tempo sereno. Probabilmente la zona più infame è Capo Horn, nella punta meridionale del Sud America. Ancora oggi i vascelli lo evitano, compresi quelli della marina statunitense. È un'impresa rara navigare il passaggio, segnata da un'iniziazione e un certificato speciali. Molti, molti marinai ottengono il loro Shellback per aver attraversato l'Equatore. Pochissimi riescono a passare Capo Horn.