Come dovrebbe essere il sapore di un buon sigaro?

Il sapore è qualcosa che tutti conosciamo, ma purtroppo, significa qualcosa di diverso per ognuno di noi, in particolare quando si tratta di sigari. La sfida nel definire le idee sul sapore è che per la maggior parte, è completamente soggettivo. Dipende quasi interamente dalle nostre percezioni individuali.

La prima cosa da sapere è che questa è un'area di ampia variazione, e la più grande misura di soggettività. Ma nei termini più semplici, i sapori di un sigaro possono essere suddivisi in alcune di quelle che possiamo chiamare "categorie di sapori", o domini in cui cadono i vari sapori.

Un elenco parziale di queste categorie può includere terra, legno, spezie, vegetali e "altro". La categoria "terra" può includere descrizioni più precise come terra, minerali o sale. La categoria "legno" può essere ampliata per includere cedro, quercia o pino. Allo stesso modo, la categoria "spezie" potrebbe includere qualsiasi cosa, dal pepe (e i suoi vari colori) alla noce moscata alla cannella. La categoria "vegetale" potrebbe includere sapori di erba, erbe, fiori o tabacco. Infine, la categoria "altro" includerebbe certi sapori che non si adattano bene a nessuna delle altre categorie, come cioccolato, noci, caffè, caramello, carne, cuoio, pane tostato, uva passa, vari liquori e altri. Ed è importante notare che molti di questi sapori potrebbero essere suddivisi ancora di più.

Ci sono diversi problemi con questo tipo di sistema di classificazione dei sapori, non ultimo dei quali è la soggettività del tutto - quello che per me sa di cioccolato e legno potrebbe sapere di cuoio ed erbe per te, e chi può dire chi ha ragione? Questo porta al secondo grande problema: molti dei "sapori" usati per descrivere i sigari non hanno mai superato le nostre labbra collettive. La maggior parte di noi non ha mai masticato strisce di pelle per avere un'idea di come si confronta con i nostri sigari preferiti. Allo stesso modo, non troverete molti intenditori di sigari nei boschi che masticano le foglie di una quercia per avere un'idea dei sapori. La maggior parte di questi sapori - sia nei sigari che fumiamo, sia nei sapori a cui li paragoniamo - vengono "assaggiati" con il naso.

L'aspetto olfattivo è fondamentale per la degustazione dei sigari. L'olfatto è uno dei sensi più potenti nella sua connessione con la memoria, e ha una gamma di riconoscimento molto più ampia dei quattro gusti di base di amaro, acido, sale e dolce (gli esperti ora identificano un quinto gusto chiamato "umami", che corrisponde grosso modo a delizia, sapidità e rotondità).

La maggior parte di noi non ha mai mangiato il cuoio, ma probabilmente tutti abbiamo sentito l'odore di una nuova poltrona di cuoio, o di una bella borsa di cuoio, e quel profumo - e innumerevoli altri - può essere rilevato nei sigari che fumiamo, e con la pratica, può diventare parte del vostro vocabolario del gusto.

Un'ultima nota sul sapore: l'aspetto più importante della degustazione dei sigari è senza dubbio il cervello umano. Se si inizia una sessione di degustazione di sigari aspettandosi di assaggiare del cioccolato, è più probabile che si assaggi il cioccolato che se ci si aspetta di assaggiare degli agrumi. Le nostre aspettative per un sigaro giocano un ruolo enorme nel determinare le nostre percezioni. In effetti, sono inseparabili.

Come dovrebbe essere il sapore di un sigaro? La risposta è che dovrebbe avere il sapore di qualsiasi sapore o profumo che si possa percepire in esso, o almeno di qualsiasi cosa si decida che abbia un sapore.