Perché gli acquari sono così costosi?

La ragione principale è che gli acquari sono strutture ad alte prestazioni che non sono prodotte in volumi abbastanza grandi da raggiungere un basso costo di produzione unitario. Inoltre, gli acquari sono grandi e pesanti quando vengono trasportati (non possono essere imballati!), rendendo il costo individuale al dettaglio relativamente alto a causa dei costi di spedizione. Come ultima considerazione, nel 21° secolo l'ascesa dell'acquario di vetro curvo ha portato a vasche che hanno un costo di produzione unitario più alto grazie alla maggiore difficoltà (e quindi alla spesa) di produrre lastre di vetro piegate.

Nonostante l'acquariofilia sia più popolare oggi che mai in passato, ci sono molte aziende che producono e vendono acquari. Ogni azienda produce molti modelli diversi di vasca. Ci sono solo tanti hobbisti che vogliono comprare un nuovo acquario, quindi ogni modello può essere prodotto solo in numeri (relativamente) modesti prima che il mercato raggiunga il punto di saturazione.

Non dimenticare che ogni catena o negozio al dettaglio ha solo tanti potenziali clienti e sta vendendo un grande articolo di lusso con spazio limitato per il pavimento e lo stoccaggio. Dovranno offrire una vasta gamma di serbatoi per soddisfare il bisogno di scelta del cliente. Questo significa che ogni nuovo design di serbatoio che viene lanciato da un produttore o distributore può essere acquistato da un negozio molto scrupolosamente e in numeri modesti e ragionevoli per consentire uno spazio di stoccaggio e un fatturato limitati.

A sua volta, questo lento fatturato torna al produttore sotto forma di ordini modesti alla fabbrica, al fine di anticipare la domanda corretta ed evitare un eccesso di ordini (che può essere disastroso per i profitti se i serbatoi si accumulano, non si dimostrano popolari e bloccano lo spazio del magazzino). Questo è il motivo per cui il costo di acquisizione è relativamente alto.

In un grande esempio di una sorta di profezia commerciale che si autoavvera, la domanda cauta da parte dei rivenditori rende il loro stock sufficientemente costoso che, quando applicano il loro margine di profitto per arrivare a un prezzo al dettaglio, il serbatoio deve vendere a quello che sembra un prezzo alto al cliente. Questo si traduce in un modesto volume di vendite e di fatturato, poiché molti nuovi clienti saranno dissuasi dall'acquistare le vasche più grandi e costose!

E' da notare che, nell'ultimo decennio e mezzo, gli acquari costruiti in Cina hanno visto vendite molto alte rispetto a quelli costruiti in Europa nel Regno Unito. Le vasche costruite in Cina si vendono tipicamente a molto meno delle loro controparti europee di dimensioni equivalenti e questo prezzo piace al cliente! Non c'è bisogno di pensarci troppo per capire perché sono significativamente più economici da produrre e da acquistare.

Tuttavia, nel 2015, quando l'importatore australiano Aqua Pacific ha lanciato i suoi nuovi acquari AquaVogue sul mercato britannico, la disponibilità di magazzino non è stata sufficiente a soddisfare la domanda del pubblico, con molti modelli della gamma che si sono esauriti in settimane e non sono stati disponibili per oltre tre mesi mentre la nuova produzione veniva ordinata e spedita in Europa! Questo dimostra che anche gli acquari a basso costo sono ancora ordinati e prodotti in numeri modesti per un dato periodo, semplicemente perché il risultato di sovra-ordinare un modello che potrebbe non rivelarsi così popolare come previsto sarebbe un errore finanziario per l'azienda. Il recente fallimento storico di alcuni modelli di acquari sul mercato ha rafforzato questa cautela, con risultati inaspettati come quello visto con l'AquaVogue.

In definitiva, anche se il cartellino del prezzo di un nuovo acquario in un negozio di animali può sembrare costoso, in realtà rappresenta un ritorno sull'investimento per il negozio molto più basso di quanto si possa pensare! Ci sono pochissimi ricchi proprietari di negozi di acquari nel Regno Unito, e ne ho incontrati molti!

Il mio consiglio è di accettare che l'acquariofilia è ancora un hobby di nicchia e che, come ogni hobby di nicchia, l'attrezzatura tenderà ad avere un alto costo di acquisto. Risparmiate per il miglior kit che potete, regalatevi e aiutate il vostro LFS (negozio locale di pesci) ad avere successo; in questo modo saranno sempre lì ad aiutarvi quando ne avrete bisogno!