Posso acquistare una porta USB 3.0 e inserirla in uno slot 2.0 e far funzionare un dispositivo USB 3.0?

Tutti i dispositivi USB sono retrocompatibili, il che significa che un dispositivo USB 3.x funzionerà anche in una porta USB 2.0, e in una porta USB 1.1, e così via. Le porte USB 3.x hanno linee di connessione aggiuntive all'interno, ma le 4 linee di base necessarie per far funzionare le USB precedenti (+5V, D+, D- e GND) sono ancora presenti e perfettamente utilizzabili. Tieni presente che un dispositivo USB 3.0 collegato a una porta più lenta (USB 2.0, USB 1.1 ecc.) funzionerà molto più lentamente di quanto potrebbe in una porta USB 3.0.

Se intendevi acquistare una staffa con slot USB 3.0 e collegarla a un header USB 2.0 sulla scheda madre - questo dipende interamente dal connettore della staffa USB 3.0: alcuni sono dotati di connettori solo USB3 e non possono essere facilmente collegati a intestazioni USB 2.0, e altri sono dotati di pin sciolti che possono essere collegati a un'intestazione USB 2.0 (si collegherebbero solo 4 dei 9). Ricordate che in questo modo otterreste effettivamente delle porte USB 2.0 aggiuntive.

Sono anche abbastanza certo che si possano trovare dei convertitori per accoppiare un connettore a pin USB3 a un header USB2.

Se volete la velocità dell'USB3 ma la vostra scheda madre non supporta l'USB 3.0, dovrete acquistare una scheda PCIe, che raggiungerà la piena velocità dell'USB 3.0 con dispositivi compatibili (vedi nota¹). Se la vostra scheda madre non supporta nemmeno il PCIe, potete ottenere una porta USB 3.0 su una scheda PCI, ma la sua velocità sarà limitata dal bus PCI (velocità massima teorica di circa 266MB/s (vedi nota²), che è molto più lenta del massimo teorico dell'USB 3.0 di 625MB/s).

In particolare, anche la soluzione PCI/PCIe più lenta supererà comunque l'USB 2.0, poiché è limitata a 60 MB/s.

[1] una scheda PCIe x4 dovrebbe fornire la piena velocità dell'USB 3.0 indipendentemente dalla generazione, poiché usa 4 corsie (anche a Gen1, 4x 250 MB/s = 1 GB/s). La velocità di una scheda PCIe x1 dipenderà comunque dalla generazione PCIe (Gen1 = 250 MB/s, Gen2 = 500 MB/s ecc.), e si raggiungerà la piena velocità USB 3.0 solo su una scheda Gen3 (e oltre)

[2] PCI v2.1 e oltre supporta 266 MB/s a 66 MHz; PCI v2.0 e inferiore funziona a 33 MHz e arriva a 133 MB/s