Di cosa parla la canzone "O Children" di Nick Cave and the Bad Seeds?

"O Children" è una canzone meravigliosa, atmosferica e criptica. Il testo è pieno di risorse poetiche per avvicinarci al rimorso che una generazione prova quando si rende conto che ciò che ha sognato, una volta materializzato, può essere in realtà un incubo quando viene vissuto. La canzone, in questo senso, è un lamento. È difficile stabilire esattamente a cosa l'autore/interprete si riferisca in modo preciso, ma il sentimento generale è molto chiaro: rammarico e persino vergogna di fronte alle generazioni successive, che sono testimoni della terribile eredità che è stata loro lasciata. Una buona e comune teoria afferma che la canzone riguarda il movimento nazista durante/dopo la seconda guerra mondiale. Nandkumar Paward ha dato una grande risposta riguardo a questa teoria. Come tale, alcune interpretazioni parlano di processi politici ed etici, abbracciati dalla generazione dell'autore, che, una volta raggiunta la realtà, finiscono per essere disastrosi. Questa interpretazione si adatta abbastanza bene ad alcune immagini utilizzate nella canzone: "le chiavi del Gulag" e "perdonaci ora per quello che abbiamo fatto" sono frasi che mi vengono subito in mente.

Tuttavia, preferisco l'idea che la canzone parli solo di un argomento più ampio che di fatti specifici. L'immaginario della guerra o dei partiti politici o degli ideali sociali, che siano della seconda guerra mondiale o meno, può essere semplicemente un espediente letterario per parlare di una sensazione umana o di un sentimento che può essere vissuto al di là di qualsiasi contesto specifico. Sto parlando di quel cupo sentimento di disincanto nei confronti delle idee abbracciate in gioventù, e anche della necessità di chiedere perdono alle nuove generazioni e anche di alzare la voce. L'idea che attanaglia l'umanità, una volta raggiunta una certa età, di avere le risposte alle preoccupazioni che affliggono i più giovani, è qualcosa di molto potente e credo che la canzone lo esprima molto bene. Riconoscere che si è invecchiati ("We're older now, and the light is dim") è qualcosa che genera disagio, ma allo stesso modo, si può provare una certa gioia nel sapere che una generazione più giovane può continuare a sognare e ad alzare la voce.