Cosa determina l'altitudine delle nuvole?

Il parametro chiave che determina l'altitudine delle nuvole è chiamato "il punto dovuto" combinato con la temperatura del suolo. Il punto di scadenza descrive l'umidità relativa dell'aria, ma invece di percentuale di saturazione è indicato come la temperatura necessaria per raffreddare l'aria fino a quando l'umidità raggiungerà il 100%, cioè il vapore acqueo attuale nell'aria si saturerà al punto di scadenza. Una volta raggiunto il 100%, l'acqua potrebbe formarsi a causa, pioggia, nuvole o qualsiasi altra forma di precipitazione. Mentre i dettagli di ogni condizione atmosferica variano, c'è una regola empirica per stimare l'altitudine delle nuvole. La temperatura dell'atmosfera diminuisce di circa 2,2 gradi F per 1000 piedi di altitudine o 2 gradi C per 1000 piedi. Questo è chiamato "il tasso di decadimento" di un'atmosfera standard. Se a livello del suolo la temperatura è di 70F e il punto dovuto è 59F, allora la base delle nuvole dovrebbe essere 1000 x (70-59)/2.2 = 5000 ft dal suolo. Se la temperatura al suolo è uguale o inferiore al punto previsto, è probabile che ci sia nebbia al suolo, cioè che la base delle nuvole sia al livello del suolo. Il tasso di ricambio dell'atmosfera reale varia, quindi questa è solo una stima approssimativa.