In quale anno è stata scoperta la bussola?

Una domanda di interesse. Scoperta? O usata per scopi pratici?

Chi ha scoperto il primissimo magnete?

Chi ha scoperto il primissimo magnete?

Da quanto tempo esistono i magneti, e chi è stata la prima persona a scoprire questo straordinario materiale?

Bella domanda, e la risposta dipende da chi si chiede e cosa si intende per "scoprire". Vedete, i magneti fanno girare il mondo, e le storie sulla scoperta e l'uso dei magneti sembrano provenire da quasi ogni angolo del mondo. Continuate a leggere per alcuni allettanti racconti sull'evoluzione del magnete moderno.

In Grecia

Circa 4.000 anni fa, si dice che un pastore greco di nome Magnes stesse badando alle sue pecore in una regione della Grecia settentrionale chiamata Magnesia. Fece un passo e improvvisamente scoprì che i chiodi che tenevano insieme la sua scarpa e la punta metallica del suo bastone erano attaccati alla roccia su cui si trovava! Incuriosito, cominciò a scavare e scoprì la prima pietra lodigiana registrata. Le pietre lodigiane furono d'ora in poi conosciute come "magnetite", probabilmente dal nome di Magnes o Magnesia.

A Roma

Nei primi anni dopo Cristo Plinio il Vecchio, un autore romano e naturalista che condusse importanti ricerche scientifiche per l'allora imperatore romano Vespasiano, documentò una collina che era fatta di una pietra che attirava il ferro. Plinio attribuì i poteri della magnetite alla magia, lanciando anni di teorie superstiziose sul materiale, compresa la possibilità che le navi che erano scomparse in mare fossero state effettivamente attratte da isole magnetiche. Su una nota non correlata ma interessante, Plinio morì nell'eruzione di Pompei.

In Scandinavia

Con un grande deposito di lodestone in Scandinavia e non abbastanza luce per navigare le navi in inverno, i vichinghi avevano un sacco di incentivi per mettere le proprietà magnetiche del lodestone ad uso pratico. Già nel 1.000 a.C., si dice che i vichinghi usassero uno strumento simile a una bussola fatto di lodestone e ferro. La storia ci dice che i marinai vichinghi utilizzavano un ago di ferro magnetizzato inserito in un pezzo di paglia - e fatto galleggiare in una ciotola d'acqua - per indicare il nord e il sud.

In Cina

I cinesi potrebbero aver sviluppato una bussola da marinaio ancora prima dei vichinghi e con una costruzione simile. I cinesi navigavano usando una scheggia di calamita galleggiante sull'acqua già nell'800 d.C. Esploratori come Marco Polo portarono la bussola magnetica in Italia, permettendo finalmente agli europei di esplorare gli oceani che i vichinghi avevano già navigato usando la loro versione della bussola per almeno 500 anni.

In Francia

Nel 1200, lo studioso francese Petrus Peregrinus scrisse una delle prime descrizioni scritte delle proprietà scientifiche dei magneti. La sua relazione include un disegno e una discussione dell'ago della bussola che ruota liberamente, un componente chiave della prima bussola a secco. Secondo la leggenda, Peregrinus scrisse queste opere mentre partecipava alla crociata/attacco alla città italiana di Lucera, autorizzata dal Papa. A proposito di multi-tasking!

In Inghilterra

Il primo scienziato a realizzare un magnete fu un medico inglese, William Gilbert. Nel 1600 scoprì non solo che la Terra stessa era un magnete, ma anche che i magneti potevano essere forgiati dal ferro e che le loro proprietà magnetiche potevano essere perse quando il ferro veniva riscaldato.

In Danimarca

Due secoli dopo, nel 1820, Hans Christian Oersted iniziò ad esplorare la relazione tra elettricità e magnetismo. Dimostrò la sua teoria mettendo una bussola magnetica vicino a un filo elettrico, facendo deragliare la precisione della bussola.

Gli scienziati continuano a esplorare le sorprendenti proprietà del magnetismo e dell'elettromagnetismo nei laboratori di tutto il mondo. Sarai uno di loro?