Le stelle che vediamo nel cielo sono in realtà soli di altri sistemi solari?

Sì - il nostro Sole è solo un'altra "stella" e quelle stelle sono davvero "soli". La stessa identica cosa.

Nell'ultimo decennio o giù di lì, abbiamo scoperto che la maggior parte delle stelle ha dei pianeti. Questa è una scoperta relativamente recente (anche se sono abbastanza sicuro che la maggior parte degli astronomi ha sentito che deve essere vero da un paio di centinaia di anni).

È una strana stranezza del linguaggio quella di confondere "un sole" e "una stella" con "Il Sole".

Sole (con la lettera maiuscola) significa "il nostro sole". Luna (con la lettera maiuscola) significa "la nostra luna"...ma non sono così speciali.

È estremamente difficile dimostrare che anche altre stelle hanno pianeti - ci sono due modi in cui questo viene fatto attualmente:

1. Se una stella ha dei pianeti, allora quando i pianeti le orbitano intorno, la loro gravità tira la stella da una parte all'altra e viceversa ogni volta che le girano intorno. (Nel nostro sistema solare, Giove tira il sole avanti e indietro di una quantità approssimativamente uguale al diametro del Sole stesso!)... perché la luce viene schiacciata e allungata quando la stella viene tirata avanti e indietro, cambia leggermente colore. Possiamo usare i nostri telescopi per esaminare il colore della luce proveniente da una stella - vederla variare di colore e da questo dedurre quanti grandi pianeti ha, quanto pesano e quanto spesso orbitano.
2. Se siamo molto fortunati - i pianeti che orbitano attorno a una stella possono mettersi tra la loro stella e noi - bloccando parte della luce della stella ogni volta che le girano attorno. Osservando attentamente la luminosità della luce della stella, possiamo dire molto sui suoi pianeti - compreso quanto sono grandi.

Con queste due tecniche, abbiamo trovato migliaia di stelle con molti pianeti in orbita.

Sembra che la nostra stella sia davvero molto tipica delle altre stelle nella nostra parte della galassia.