Come fanno i chirurghi a sviluppare mani ferme al di fuori della sala operatoria?

Non credo che molti di noi ci provino. La coordinazione occhio-mano migliora con la pratica. Ciononostante, molte persone possono avere attività o passatempi che migliorano il controllo cosciente e riducono il tremore.

Quando ero in formazione e iniziavo a fare microchirurgia (che comporta l'uso di strumenti sottili, operando sotto un ingrandimento di 8-20 o 25, usando suture - senza romperle - più sottili di un capello umano) mi è stato detto che bere caffeina e una pesante attività fisica sarebbero stati dannosi. Un chirurgo della mano è arrivato a suggerire che le procedure ortopediche e la microchirurgia non possono essere eseguite dallo stesso chirurgo. Questo non è vero. Ho bevuto molto caffè e non mi è mai sembrato che avesse importanza. Ho anche sollevato pesi a intermittenza, e ricordo di aver usato uno scavatore di buche postali un pomeriggio e fatto microchirurgia la sera stessa senza problemi. Ho il sospetto che mantenere un minimo di condizione fisica a lungo termine possa aiutare. Alcune di queste capacità possono variare nei diversi individui. Durante l'addestramento, uno dei miei giovani specializzandi si stava cimentando al microscopio nella sutura di una fessura in un guanto di gomma teso sotto una leggera tensione con sutura 8-0 (materiale di sutura fine, ma non proprio fine). Non aveva avuto molto successo. Mi chiese di provare, e io misi diverse suture senza problemi. Mi chiese da quanto tempo avessi fatto pratica e si arrabbiò un po' per la mia risposta. Gli dissi che non l'avevo mai fatto prima (il che era vero). Qualche anno dopo, durante la mia borsa di studio in chirurgia della mano, gli specializzandi volevano suturare vasi recisi senza fare pratica. Mi procuravo un guanto, lo tagliavo, lo allungavo leggermente e dicevo loro di ripararlo. Quando non ci riuscivano, lo facevo io, e poi dicevo loro di passare del tempo in laboratorio a fare pratica sui vasi di topo. Solo uno lo fece.

Ho fatto qualcosa prima di allora? L'avevo fatto. Da adolescente, ho usato una macchina fotografica subminiaturizzata in luce disponibile per scattare foto spontanee a 1/30 di secondo. I negativi erano grandi la metà di un francobollo. Avevo una camera oscura improvvisata e un'attrezzatura modificata che permetteva di fare ingrandimenti 5″x7″. Tutto doveva essere quasi perfetto per fare stampe di buona qualità. Questo includeva un'immagine abbastanza nitida senza sfocature dovute al tremolio. Ho anche sparato con pistole e fucili in modo competitivo. Dopo una lunga giornata, uno dei miei modi per rilassarmi era quello di usare una pistola ad aria compressa o un fucile da gara per sparare a gruppi in una trappola a 10 metri a notte fonda