Qual è la differenza tra un atomo e un elemento?

Bella domanda!

Elementi sono costituiti da atomi.

Gli atomi sono composti da protoni, neutroni ed elettroni.

Il numero di protoni in un atomo determina quale elemento è.

Tuttavia, il numero di neutroni può variare. Ad esempio, tutti gli atomi di carbonio hanno 6 protoni. Tuttavia, il carbonio-12 ha sei neutroni mentre il carbonio-13 ne ha sette e il carbonio-14 ne ha otto. (Sì - se fai la matematica, il numero di protoni più il numero di neutroni sono ciò che definisce un dato isotopo - ma questa è un'altra domanda.)

Quindi ogni elemento è composto da atomi con un determinato numero di protoni. Tuttavia, gli atomi con un determinato numero di protoni possono avere un numero diverso di neutroni ed essere comunque lo stesso elemento.

ok?