Qual è la differenza tra una specie keystone e una specie di fondazione?

Una specie chiave di volta ha un effetto sproporzionatamente grande sul suo ambiente rispetto alla sua abbondanza. Queste specie sono descritte per svolgere un ruolo critico nel mantenimento della struttura di una comunità ecologica, interessando molti altri organismi in un ecosistema. Aiutano a determinare i tipi e i numeri di varie altre specie nella comunità. Senza una specie chiave di volta, l'ecosistema sarebbe drammaticamente diverso o smetterebbe di esistere del tutto.

Ad esempio, il giaguaro agisce come un predatore chiave di volta dalla sua dieta molto varia, contribuendo a bilanciare l'ecosistema della giungla dei mammiferi con il suo consumo di 87 diversi tipi di specie.

Una specie di fondazione è una specie che ha un ruolo importante nella strutturazione di una comunità. Le attività delle specie di fondazione modificano fisicamente l'ambiente e producono e mantengono habitat a beneficio di altri organismi sfruttando tale beneficio. La presenza di specie di fondazione ha la capacità di ridurre o aumentare la diversità delle specie a seconda del suo ruolo particolare in uno specifico ecosistema. Questo termine viene spesso applicato a una serie di ecosistemi terrestri e acquatici.

Ad esempio, l'esistenza di alghe fornisce riparo e habitat adatto a numerosi altri organismi negli ecosistemi marini.