Quale organo funziona sia come organo endocrino che esocrino?

Il pancreas funge sia da ghiandola esocrina che da ghiandola endocrina.

Quando il pancreas secerne i succhi pancreatici nel duodeno del apparato digerente, quegli enzimi pancreatici funzionano effettivamente al di fuori del corpo umano. Tecnicamente il cibo che viene elaborato nel tratto digestivo non è in realtà ancora parte del corpo fino a quando non viene assorbito attraverso le pareti dell'intestino e nei tessuti del corpo.

Possiamo pensare al tratto digestivo come al buco di una ciambella. Lo spazio vuoto in realtà non fa parte della ciambella. Pertanto gli enzimi pancreatici nell'intestino sono di natura esocrina.

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Quando il pancreas secerne insulina dalle isole di Langerhans, l'insulina viene introdotta nel tessuto sanguigno e diventa un ormone endocrino.