Quali sono le caratteristiche di un cladogramma?

I cladogrammi sono costituiti da una radice, nodi e gruppi fratelli.

The radice mostra all'antenato che condividono tutti gli organismi nel cladogramma. La radice nel cladogramma in basso è l'ultimo antenato comune di Specie A, B, C, D ed E.

Nodi interni o le intersezioni sul cladogramma mostrano un punto di divergenza. Il primo nodo interno sul cladogramma seguente si verifica quando l'antenato della specie E si discosta dall'antenato delle specie D, C, B e A. Il successivo nodo interno è quando l'antenato delle specie C e D si divide dall'antenato della specie B e A.

Nodi terminali sono i punti finali del cladogramma. Nell'esempio seguente, i nodi terminali sono specie ma potrebbero anche essere gruppi o taxon e così via.

An outgroup può essere incluso in un cladogramma per confrontare gli altri gruppi. Nel cladogramma di esempio, il gruppo esterno è Specie E. È correlato all'organismo radicale ma non è così strettamente correlato agli altri nodi terminali o specie come questi nodi terminali sono tra loro.

Cladogrammi hanno anche gruppi di sorelle o specie sorelle, che sono i parenti più stretti. Le specie D e C sono specie sorelle nel cladogramma in basso, così come le specie B e A. Se i nodi terminali rappresentavano gruppi anziché specie, si direbbe "gruppi fratelli".

The ramo la lunghezza di un cladogramma in senso stretto non rappresenta cambiamenti genetici o durata del tempo. Se questo fosse un albero filogenetico, la lunghezza del ramo sarebbe rappresenta il cambiamento. Tuttavia, cladogrammi e alberi filogenetici sono termini sempre più usati in modo intercambiabile, quindi la lunghezza del ramo può rappresentare la quantità di cambiamento che un organismo ha subito dall'ultimo nodo. Ricontrollare se c'è significato assegnato al ramo è una buona idea.