La struttura ossea può determinare chi è il nativo americano?

La struttura ossea da sola non può determinare se qualcuno è nativo americano con una precisione del 100%. Questo è dovuto a:

1) Diversità all'interno delle popolazioni umane
2) La discendenza mista di persone
3) Alcune popolazioni sono state studiate meglio di altre / dimensione del campione

1) Esiste un'enorme quantità di diversità negli esseri umani, e questo include popolazioni specifiche di esseri umani. Mentre potremmo essere in grado di dire che, in generale, le persone di origine europea sono più alte delle persone di origine asiatica o le persone di origine europea hanno maggiori probabilità di avere un sovraffollamento di denti rispetto a quelli di origine africana, queste sono generalizzazioni. Mentre i tratti descritti possono essere veri per la maggior parte del tempo, non sono sempre veri.

Un grande esempio di quando le caratteristiche scheletriche non si allineavano alle origini di un individuo è il famoso Uomo Kennewick, resti trovati nello stato di Washington che si pensava non fossero nativi americani in base alle caratteristiche scheletriche. Tuttavia, l'analisi del DNA ha finalmente portato alla conclusione che l'uomo di Kennewick è nativo americano. Leggi di più qui.

2) Sappiamo di più sui gruppi di persone che abbiamo studiato di più. Pertanto, mentre abbiamo studiato le ossa di molti europei, non abbiamo studiato altrettanti individui del Laos o della tribù indigena Beothuk. Più studiamo, più sappiamo. Attualmente possiamo credere che la tibia di un'etnia sia in media più lunga di una seconda etnia, ma, con una dimensione del campione maggiore, possiamo scoprire che questo non è vero.

3) Molte persone non possono definirsi il 100% di una qualsiasi etnia. I nativi americani sono entrati in contatto (e sono ancora in contatto) con persone di altri continenti. Si riproducono con persone di varie etnie, risultando in un mix di tratti allo stesso modo che ci si può aspettare se si riproducono un cinese e un danese.

Ci sono alcuni tratti generali che molti nativi americani condividono. I nativi americani hanno in genere orbite arrotondate e zigomi prominenti rispetto agli individui dell'Africa sub-sahariana, che in genere hanno orbite oculari di forma rettangolare e prive di zigomi prominenti. Tendono ad avere una faccia più ampia degli europei. Può essere difficile distinguere i nativi americani dagli asiatici orientali. È importante ricordare che questi tratti sono generalizzazioni e non regole!

Per saperne di più sull'uso delle funzionalità scheletriche per identificare gli antenati, prova a leggere qui or qui.