Qual è il problema con l'app Miele?

Solo poche settimane dopo che PayPal ha acquisito la popolare estensione del browser per trovare coupon Honey nel novembre 2019 per 4 miliardi di dollari, agli acquirenti di Amazon è stata servita una notifica che l'estensione era un rischio per la sicurezza. L'avviso di sicurezza è stato individuato per la prima volta dal redattore di Politico Ryan Hutchins, e la tempistica del messaggio, come sottolinea un rapporto di Wired, è sospetta. Honey è stato compatibile con Amazon per anni, quindi perché il rivenditore lo ha improvvisamente etichettato come malware al culmine della stagione dello shopping natalizio?

Un'estensione gratuita per i browser come Chrome, Firefox e Safari, Honey setaccia il web per i codici dei coupon e li applica automaticamente agli ordini degli acquirenti. Tiene anche traccia dei prezzi per i singoli articoli, il che è particolarmente utile per siti come Amazon, dove i prezzi sono in costante fluttuazione, e più inserzioni con prezzi diversi esistono per lo stesso articolo. Quindi sembra particolarmente strano che Amazon scoraggi improvvisamente i clienti dall'utilizzare uno strumento che incentiva gli acquirenti ad acquistare dal suo sito.

Visitato per la prima volta il 20 dicembre, l'avvertimento recitava: "L'estensione del browser Honey è un rischio per la sicurezza. Honey traccia il tuo comportamento privato di acquisto, raccoglie dati come la cronologia degli ordini e gli articoli salvati, e può leggere o modificare tutti i tuoi dati su qualsiasi sito web che visiti. Per mantenere i tuoi dati privati e sicuri, disinstalla questa estensione immediatamente."

Mentre la dichiarazione è tecnicamente vera, è anche vera per molte estensioni del browser. E anche se Honey raccoglie dati, sono dati usati per il suo servizio, come quali codici coupon recenti hanno funzionato su quali siti. Nella politica di privacy e sicurezza dell'azienda (che gli utenti acconsentono prima di usare il servizio), si afferma che Honey non vende informazioni personali, né traccia la cronologia dei motori di ricerca, le e-mail o i dati di navigazione su qualsiasi sito non commerciale.

"Il nostro obiettivo è quello di mettere in guardia i clienti sulle estensioni del browser che raccolgono dati personali di acquisto senza la loro conoscenza o consenso", ha detto un portavoce di Amazon a The Verge, ma ha rifiutato di commentare ulteriormente sul perché ha ritenuto Honey un rischio per la sicurezza e i tempi dietro la sua decisione di farlo.

Honey dice che lavora con aziende di sicurezza per valutare regolarmente il servizio. Una società di cybersecurity ha trovato una vulnerabilità che ha esposto le informazioni dell'utente nell'estensione la scorsa estate, ma è stata riparata rapidamente. "Usiamo i dati solo in modi che avvantaggiano direttamente i membri di Honey - aiutando le persone a risparmiare denaro e tempo - e in modi che si aspettano", ha detto a Wired un portavoce di Honey. "Il nostro impegno è chiaramente espresso nella nostra politica di privacy e sicurezza".

Con PayPal che ha pagato 4 miliardi di dollari nella sua più grande acquisizione di sempre per Honey, è possibile che Amazon si senta minacciata dal fatto che l'estensione sia di proprietà di un concorrente nello spazio e-commerce. Sia Amazon che PayPal competono come processori di pagamento online, e il modello di business primario di Honey consiste nel far pagare ai rivenditori, come Amazon, una percentuale delle vendite effettuate con i coupon online che trova e serve automaticamente agli utenti.