I contatori di calorie bruciate indossabili (come Fitbit, Apple Watch apps, Garmin, Polar, ecc.) sono accurati?

Per arrivare alle calorie bruciate, hai bisogno di lavoro ed efficienza (o misuri direttamente la produzione di CO2, ma questo non è il dominio degli indossabili).

Una serie di dispositivi indossabili traccia solo i passi con un sensore inerziale, e devi dirgli la lunghezza del passo, il peso corporeo, e lui indovina quanta energia è necessaria per camminare un corpo di quel peso per quella distanza. Se si cammina a passi lunghi o corti, non può saperlo, e la misura sarà sbagliata.

Un indossabile con GPS non ha bisogno di ricevere una stima della lunghezza del passo, poiché può misurare la velocità con cui ci si sta effettivamente muovendo (a meno che non ci si stia allenando su un tapis roulant, che può fare una sua stima). Ma in comune con i contapassi, potrebbe ancora stimare male il livello di sforzo per coprire quella distanza. Per esempio, se si corre con vento contrario, è necessario uno sforzo maggiore, che non è conoscibile dal GPS.

Un indossabile con GPS e sensore di frequenza cardiaca (HRM) può sapere quanto sforzo relativo si sta facendo - sia che si tratti di portare un carico, correre con vento contrario, o semplicemente non essere in forma, quindi il sensore HRM può dare la stima migliore. Dipende ancora da un input accurato del tuo peso corporeo, e dalla calibrazione di come la frequenza cardiaca risponde al livello di sforzo - penso che tipicamente derivi dall'osservazione delle frequenze cardiache minime e massime, e dall'interpolazione.

In teoria, la tua frequenza cardiaca sale anche con il freddo, quando hai bisogno di bruciare più cibo per stare al caldo, così come qualsiasi cosa tu stia esercitando. Ma la frequenza cardiaca è anche influenzata dalla (mancanza di) sonno, dalla digestione del cibo, dal consumo di alcol o caffeina, quindi ci sono molti modi in cui anche un sensore HRM può stimare le calorie bruciate in modo errato.

Tuttavia, se avete un wearable HRM, probabilmente siete piuttosto sintonizzati sulla risposta del vostro corpo ad altri fattori come questo, e se non state mangiando, avete i postumi di una sbornia, siete sovraccarichi di caffeina o siete malati, e avete inserito una stima accurata del peso, probabilmente si avvicina al 10-20% della verità.

Un altro fattore da considerare è il consumo calorico basale - le calorie che bruciate solo per rimanere vivi e caldi. Questo varia con un sacco di fattori ambientali, e non è catturato affatto nelle misurazioni del passo o del GPS, e non bene con le misurazioni HRM. Può essere stimato dal peso corporeo, età, sesso, ecc, ma il tuo chilometraggio può variare molto.

Se stai cercando di perdere peso bilanciando le calorie in entrata con le calorie in uscita, un errore del 20% e la mancanza di una buona misurazione del tasso basale è catastrofico - su una dieta di 2500 calorie al giorno, la tua stima di consumo potrebbe essere sopra o sotto di 500 calorie, con conseguente aumento di peso imprevisto o perdita di 1lb/settimana.

Ma se stai cercando di aumentare il tuo esercizio e vuoi sapere se correre più a lungo o più duramente sta bruciando più energia, un tracker basato su HRM è probabilmente abbastanza buono.