Come viene deciso il numero di maglia di un giocatore nel calcio?

I numeri da 1 a 11 sono generalmente dati dalla tradizionale formazione calcistica di 2-3-5 (Piramide). In questa formazione a partire dal portiere (come n.1) ai giocatori venivano assegnati i numeri fino a 11.
(Fonte: Formation (association football) - Wikipedia)

In questa formazione i numeri sono dati come:

Portiere - 1
Portieri - 2,3
Mediani - 4,5,6
Avanti - 7,8,9,10,11

dove 8 e 10 sono i giocatori più centrali (attaccanti interni). Il 9 è per l'attaccante. E 7 e 11 sono per le ali larghe.

Questa formazione era usata nei vecchi tempi (sembra molto attaccante), con il cambiamento nel calcio nei tempi moderni l'organizzazione dei giocatori è cambiata ma la numerazione è rimasta quasi la stessa. L'evoluzione è avvenuta in modo tale che i terzini sono stati pressati ai lati, i mediani sono tornati un po' indietro. And the whole attacking line was also pushed back in such a way that it converts itself to a 4–4–2.

However, in a more modern 4–2–3–1 system, they will be arranged like this:

• 1 Goalkeeper
• 2 Right back
• 3 Left back
• 4 Centre back
• 5 Centre back
• 6 Central midfielder (more defensive)
• 7 Right winger
• 8 Central midfielder
• 9 Striker
• 10 Central midfielder (more attacking)
• 11 Left winger

• Although now days many jersey numbers are already taken so in those cases players choose any number which is available and they like. But in cases where national teams play they give squad numbers in this fashion generally.
  
  Source : Squad number (association football) - Wikipedia