Che tessuto si usa per una maglia da calcio?

In passato, prima che i polimeri fossero ampiamente utilizzati nell'abbigliamento, le maglie da calcio erano fatte di cotone, o anche di materiali di lana. Questi avevano l'ovvio svantaggio di essere un po 'sul lato caldo delle cose, e inoltre assorbito qualsiasi sudore prodotto, rendendoli piuttosto scomodo da indossare. La prima squadra ad andare contro la tendenza delle maglie di cotone, e ad indossare maglie fatte di un materiale artificiale, fu il Bolton Wanderers nella finale di FA Cup del 1953.

Sembra altrettanto difficile rintracciare quando esattamente le maglie di poliestere sono entrate nell'uso comune, ma negli anni '90 le maglie di poliestere erano la norma per la maggior parte dei club. Il poliestere è in realtà un nome per una vasta gamma di polimeri; i polimeri sono lunghe molecole simili a catene formate da molte molecole più piccole, spesso chiamate monomeri. Nel caso di polimeri semplici, come il polietilene, i monomeri sono tutti uguali, ma nel caso dei poliesteri, sono necessari due diversi gruppi di molecole: un alcol e un acido carbossilico. La reazione di polimerizzazione può essere effettuata in diversi modi - il più comunemente utilizzato utilizza un diolo (una molecola con due gruppi funzionali alcolici) e un acido dicarbossilico (una molecola con due gruppi funzionali acido carbossilico). Procede attraverso una reazione di condensazione, emettendo acqua come sottoprodotto.

Il polietilene tereftalato, spesso abbreviato in PET, è il poliestere più comunemente usato. Ha una vasta gamma di usi - dalle bottiglie di plastica, alle vaschette per il cibo, alle pellicole di plastica sottili e, naturalmente, all'abbigliamento. Nei vestiti, i poliesteri hanno un grande vantaggio rispetto alle fibre di cotone più tradizionali, in quanto assorbono molta meno acqua. Il cotone può assorbire il 7% del suo peso in acqua, mentre il poliestere assorbe solo lo 0,4% circa del suo peso. Questo rende molto meno probabile che si inzuppi di sudore durante una partita di calcio. Invece, il sudore può scorrere lungo le fibre della maglietta ed evaporare; per questo motivo si parla di un tessuto 'traspirante', o più in generale di uno che è 'traspirante'. È anche resistente e non si sgualcisce facilmente.

Mentre alcune maglie da calcio sono 100% poliestere, è anche comune che altre fibre siano intrecciate con esso per alterarne le proprietà. L'elastan è un altro polimero spesso utilizzato, più comunemente conosciuto come spandex o lycra. Nella sua fabbricazione, un prepolimero è formato prima da composti di glicole e diisocianato, fatti reagire in un rapporto di 1:2. Questo prepolimero viene poi fatto reagire ulteriormente con una diammina, per produrre un liquido del polimero elastan. Il liquido viene successivamente filato in una cella cilindrica e riscaldato in presenza di gas azoto, per convertirlo in filamenti solidi di polimero.
Sebbene l'elastan non sia traspirante come il poliestere, ha altre proprietà positive. Una di queste è che può essere allungato fino a circa il 600% della sua lunghezza prima di rompersi, una caratteristica che è molto utile nel gioco moderno dove gli strattoni delle maglie sono all'ordine del giorno. Inoltre ritorna facilmente alla sua forma originale.

Un ultimo tipo di polimero comunemente usato nella fabbricazione delle maglie da calcio è il poliuretano. Di nuovo, questo è il nome di una classe di polimeri, piuttosto che di un polimero specifico; in realtà abbiamo già menzionato i poliuretani in un post precedente, poiché sono anche uno dei polimeri usati nella fabbricazione dei palloni da calcio. I poliuretani sono costituiti da composti chiamati isocyantes e polioli. Le parti centrali di queste molecole possono essere variate per dare diversi poliuretani con diverse proprietà. Nelle maglie da calcio, sono spesso il materiale con cui sono fatte le lettere, i numeri e gli sponsor sulla maglia, anche se a volte possono essere usati anche tessuti o altri materiali. Possono essere incollati termicamente sulla maglietta usando un termosaldante, e a differenza di altri tessuti, hanno il vantaggio di essere resistenti all'acqua.
Naturalmente, anche se ci siamo concentrati sulle maglie da calcio in questo post, i poliesteri in particolare si trovano in una vasta gamma di abbigliamento quotidiano - molti vestiti contengono una certa percentuale del polimero. La brillantezza dei polimeri è la loro versatilità e l'enorme gamma di potenziali applicazioni.