Perché la maggior parte dei dizionari americani forniscono una definizione errata di "schadenfreude"?

Perché? Questo è facile. Perché i dizionari tedeschi lo definiscono esattamente allo stesso modo:

Substantitiv, feminin - boshafte Freude über das Missgeschick, Unglück eines andern [1]

Questa è una citazione da Duden, sebbene non ci sia un'autorità legale sulla lingua tedesca, sono quanto di più vicino ci sia. Una traduzione diretta è: 'piacere malizioso sulla disgrazia, disavventura di qualcun altro', almeno non c'è niente da trovare se è meritato o no.

La mia sensazione della lingua come madrelingua riguardo all'effettivo sentimento che associo a 'Schadenfreude' è più o meno la stessa che lei descrive nella domanda. Credo che qualsiasi persona sana di mente sarebbe probabilmente d'accordo. Tuttavia, ciò che viene percepito come 'meritato' differisce chiaramente tra le persone. Eppure, penso che sia quello che si sente.

Ma suppongo che non sia solo nella parola stessa, che alla fine è semplicemente la combinazione di avversità e gioia. Per maggiori informazioni bisogna rivolgersi a un'enciclopedia. Sia la Wikipedia tedesca che quella inglese cercano almeno di trasmettere il significato reale nei loro articoli, anche se può essere un po' difficile.

Un esperimento del 2006 suggerisce che agli uomini, ma non alle donne, piace vedere soffrire le persone cattive. [2]

La lingua inglese aveva effettivamente bisogno di una tale parola, che è probabilmente il motivo per cui è stata prestata. :) Così come il francese, l'italiano, lo spagnolo, il portoghese e il polacco. Un'interessante 'teoria' al riguardo, che ho letto spesso, era la seguente: La parola esisteva solo in tedesco/non esisteva nelle altre lingue perché il sentimento stesso era sconosciuto.

Oh beh.

Come lo descrivevano prima?

[1] http://www.duden.de/suchen/dudenonline/schadenfreude
[2] http://en.wikipedia.org/wiki/Schadenfreude