Cosa sono le bolle che si formano sulla superficie del tè in infusione?

Per la risposta fisica, le bolle sono tecnicamente un olio in acqua o acqua in olio in emulsione acquosa stabilizzata da una varietà di molecole tensioattive del tè. Parte di questo è dovuto all'olio residuo, ma un sacco di aromi e sapori del tè provengono da composti abbastanza oleosi.

Ora sto andando a speculare dal momento che non riesco a trovare alcuna letteratura primaria per sostenere effettivamente queste affermazioni. Non sorprende che sia difficile cercare su Google "bolle" e "tè" per questo particolare scopo.

Questi composti sono molto simili al "sapone" in quanto hanno sia un'estremità polare che un'estremità idrofoba. Quando sono concentrati, questi tensioattivi hanno la tendenza a formare micelle, essenzialmente piccole goccioline di olio. Con una sufficiente miscelazione e aria, queste goccioline stabilizzeranno l'aria nell'olio in bolle d'acqua (il termine tecnico sarebbe una schiuma). Chimicamente parlando, le molecole sembrano essere molto simili ai tannini della birra e del vino, il che spiegherebbe perché queste bevande sono anche abbastanza schiumose in natura.

[1] http://www.melange-tea.com/2010/09/04/on-iced-tea-general-methodology/