Qual è la differenza tra distanza e spostamento?

La distanza è una quantità scalare e lo spostamento è una quantità vettoriale.

La distanza ha solo magnitudo. Misura il terreno reale coperto. La distanza può essere solo positiva.

Lo spostamento viene misurato con riferimento a un punto specifico. È una linea retta dal punto iniziale (origine) al punto finale. È quindi anche la distanza più breve tra due punti. Se il vettore di spostamento è lontano dal punto di riferimento (noto anche come riferimento), viene spesso definito positivo e se verso di esso viene definito negativo.

È possibile avere un media spostamento uguale a zero se l'oggetto inizia e termina nella stessa posizione.

Lo spostamento viene utilizzato in considerazione delle oscillazioni (comprese le onde). Il punto di riferimento è la posizione di equilibrio per l'oscillatore. Gli spostamenti al di sopra dell'equilibrio (se sopra è appropriato) sono positivi e al di sotto dell'equilibrio sono negativi.